在社会生活中，占主导地位的文化往往都是统治阶级所倡导的文化。奴隶主和封建帝王们的淫乱风气不仅使整个统治阶级腐烂了，而且往往会影响到整个社会。

后世的人常常谴责古代社会的性放纵，认为那是一股淫风。例如有些史学家认为社会的淫风、罗马人的纵欲是古罗马帝国灭亡的重要原因之一；中国后世的道学先生常常骂“脏唐滥汉”，也是因为中国的汉、唐时期性是十分开放的缘故。